Hun kunne have stukket saksen i modebranchens klassiske vej: København, tempo og kollektioner på samlebånd. I stedet valgte Anne-Kathrine Bech Rønn at slå søm i Holstebro. Herfra bygger hun sit brand BECH op – langsomt, bevidst og med lokal forankring som en del af designet.
Anne-Kathrine blev landskendt, da hun vandt DR-programmet Danmarks næste tøjdesigner. Men livet efter kameraerne er slukket, handler mere om håndværk og hjerteblod end glimmer og spotlight. Det var aldrig storbyens catwalk, der trak. Anne-Kathrine ville hellere bygge noget bæredygtigt – et liv og et brand, der kunne hænge sammen under samme tag.
– Det giver rigtig god mening at være her. Jeg er tæt på alt det, jeg har brug for – både i mit arbejdsliv og i mit privatliv, fortæller hun fra sin lejlighed i Holstebro, hvor stoffer og skitser kæmper om pladsen med køleskabskunst og børnesko.
Her bor hun sammen med sin mand Morten og deres to børn på 6 og 4 år.
Anne-Kathrines design bliver til i tæt kontakt med Holstebro – ikke bare som base, men som medskaber. Lokale trykkerier, små virksomheder og undervisning på VIA er vævet ind i hendes hverdag og brand.
– Jeg får meget igen ved at være i Holstebro – og jeg kan godt lide det langsigtede samarbejde. Det giver mere mening for mig end at sende noget langt væk,” siger den 29-årige tøjdesigner.
Og indimellem opstår der projekter, hvor æstetik og lokal forankring smelter sammen: Som da hun for nyligt skabte et outfit til sangerinden Ann Christine Sunesen, inspireret af tekst og lyd, og fik det foreviget af fotograf Sebastian Vistisentoft – begge med rødder i Holstebro. Et møde mellem tre lokale, hvor stof, stemme og blik blev vævet sammen til én fortælling.
Ikke fra fremmede
Anne-Kathrine voksede op med kreativitet i blodet: En morfar, der snittede i træ. En mor, der syede alt fra fastelavnskostumer til kjoler. Og en far, der tegnede lamper og hylder ved køkkenbordet.
– Jeg har egentlig altid været kreativ, siden jeg var helt lille. Men jeg tror aldrig, at jeg har set det som en levevej.
Efter gymnasiet arbejdede hun i tøjbutikken Munk Store i Holstebro – og her begyndte interessen for design for alvor at tage form.
– Jeg stod for pigeafdelingen og indkøb – og jeg kunne mærke, at jeg blev virkelig draget af det, hver gang sælgerne kom ind med nye kollektioner. Jeg gik tingene efter i sømmene – nok på sådan en lidt nørdet måde, smiler Anne-Kathrine.
Siden har hendes tilgang til design fundet sin egen stemme – med rødder i både håndværk og historie. I sin bacheloropgave skabte hun en kollektion til ære for sin farmor og farfar med en kjole i rå silke, trykt med et gammelt bykort over Lomborg, hvor familien byggede hus og værksted. De flossede sømme blev en stille hyldest til det slidte og uperfekte – og til de historier, vi bærer videre.
Mellem drøm og hverdag
Ét skridt ind i Anne-Kathrines syværelse – og det står bøjet i neonlys, at skabertrangen lever side om side med skitser, sytråd og stofrester. Værelset fungerer som både arbejdsplads og idélaboratorium. Her eksperimenterer hun med draperinger på trædukker, udklip fra Pinterest og inspiration fra det virkelige liv.
– Jeg kan godt lide det, der ikke er perfekt. Det må gerne være lidt skævt og uventet.
Tidligere på året blev flere af hendes designs vist frem på catwalken i forbindelse med Prinsesse Isabellas 18-års fødselsdag – men selv når tøjet rammer det royale rampelys, er det skabt med hverdagens mennesker i tankerne.
– Det er vigtigt for mig, at tøjet har en historie og et udtryk, der holder. Jeg designer ikke ud fra trends, men ud fra, hvad der føles rigtigt, siger Anne-Kathrine og fortsætter:
– Min mission er at designe tøj til en bredere del af befolkningen ved at undgå de standardiserede og idealiserede kropsmål – og i stedet skabe noget, der bliver brugt, værdsat og passet godt på.
Et hjerteprojekt med omtanke
Den samme tilgang gælder materialer og produktion. Anne-Kathrine arbejder med naturligt nedbrydelige fibre og deadstock – overskudsmaterialer fra andre virksomheders produktion – og producerer i små oplag.
– Jeg prøver hele tiden at være ansvarlig i alt, hvad jeg foretager mig. Det skal give mening – også for kloden, siger hun og tilføjer:
– Hvis jeg skulle leve af det, skulle jeg masseproducere, men det har jeg ikke lyst til. Jeg vil hellere lave limiterede ting eller små samarbejder, hvor der er hjerte med hele vejen.
Den filosofi gennemsyrer også hverdagen, hvor hun selv syr, pakker webshopordrer, deltager i messer og holder kontakten til leverandører og samarbejdspartnere.
Og det ser ud til at virke.
Siden programmet har hun lanceret én kollektion i samarbejde med Boozt – og til september lander den næste.
En milepæl, ja. Men ikke et mål i sig selv.
For i systuen i Holstebro er tempoet stadig hendes eget – og drømmen stadig den samme: At skabe tøj med sjæl, holdbarhed og historier, der bliver båret videre.
